1962 - Noventa y siete hombres y una mujer (Pioneros a quienes rendimos sentido homenaje en esta misma publicación), todos médicos asociados a ASMEDAS se reunieron en la ciudad de Bogotá el día 28 de junio de 1962 para constituir la Junta de Fundadores de la entidad cooperativa que hoy conocemos como COASMEDAS. Escogida la Directiva provisional, integrada por Gerente, Auditor y Tesorero (con sus respectivos suplentes), se recolectaron nueve mil ochocientos ($9.800,00) pesos, resultante de 98 cuotas de admisión de cien pesos cada una, y se suscribió un capital de seiscientos ochenta y un mil ($681.000,00) pesos.



Una vez aprobados los Estatutos Originales se hizo el trámite para obtener la correspondiente Personería Jurídica, acto oficial que se logró por razón de la Resolución número 01267 del 14 de Agosto de 1962 del Ministerio del Trabajo.



Mediante Escritura Pública No. 1956 de la Notaria Octava de Bogotá, del 23 de Agosto de 1962, se protocolizó la constitución de la entidad denominada, en esa época, Cooperativa De La Asociación De Médicos Al Servicio De Instituciones De Asistencia Social Ltda. (ASMEDAS). Propusieron inicialmente los fundadores patrocinar la consecución de vivienda propia y barata, así como favorecer la prestación de otros servicios. Por ello, crearon las secciones de Habitaciones, Crédito y Ahorro, Consumo, Previsión y Servicios Especiales.



DESARROLLO Y CONSOLIDACIÓN



1963 - Ya en marzo de 1963 se autorizó la compra (por $119.649,73) de los lotes 18 y 19 de la Urbanización Pasadena en Bogotá, para la construcción de casas, (proyecto que finalizó con 26 construcciones en 1965) La actividad de vivienda se mantuvo hasta el año 2000 logrando 286 soluciones de vivienda, entre apartamentos y casas, localizados en las ciudades de Bogotá, Bucaramanga, Cúcuta, Florencia, Manizales y Pereira. En Julio de 1963 se comenzó la sección de consumo para la adquisición de abarrotes, muebles y mercancías en general. El almacén de Coasmedas y toda su operación se liquidó a fines de 1995 por dificultades económicas en su operación, fundamentalmente las derivadas de la fuerte competencia de las grandes cadenas de productos importados, venidas al País a raíz de la política de apertura económica y globalización de la economía, amén de los cambios introducidos en la legislación cooperativa.



1966 - Hito importante fue la constitución del Fondo de Solidaridad, creado en febrero de 1966, destinado originalmente, con carácter de préstamo, a satisfacer las necesidades económicas apremiantes de los médicos afiliados a la Cooperativa y a Asmedas. Para atender la prestación de estos servicios (créditos a largo plazo para gastos funerarios, préstamos por desempleo, anticipos por incapacidad e invalidez), la cooperativa dispuso del 10% por lo menos del primer remanente del excedente cooperativo y los aportes que decretara la Asamblea o que recibiera de otras entidades de derecho publico o privado. Posteriormente, en la Asamblea de 1980, se reglamentaron diversos auxilios tales como los económicos temporales y definitivos, para educación, funerarios y aquellos para entidades asociadas que persiguieran fines gremiales, muchos de los cuales, con modificaciones o sin ellas, subsisten hasta nuestros días y junto con los nuevos servicios solidarios han ayudado con oportunidad a los asociados y a sus familias, constituyéndose en fortaleza principal de Coasmedas.



1967 - En 1967 se inició el plan de financiación de vehículos con la importación de 52 camperos Gaz. En 1968 se entregaron 9 Volkswaguen, en 1969 se financiaron 25 comandos Viasa, y en 1971 se introdujo la entrega de vehículos Renault con un total de 194 unidades. Este programa (crédito vehículos) se ha mantenido a través del tiempo con destacados resultados económicos y sociales.



También en 1967 (mayo 19, con una inversión de $100.000,00), al valorar las necesidades del momento, la Cooperativa decidió incursionar en el campo de la educación fundando el colegio "Gimnasio los Pinos" denominado así en razón de que esos árboles son el símbolo universal del cooperativismo. (También, en 1982 se inauguró el colegio bilingüe "Gimnasio los Pinos" de Pasto.) Esta actividad educativa que prestó invaluables servicios persistió hasta el año 2000 cuando, por exigencia del nuevo ordenamiento cooperativo, se definió la venta del Colegio por imposibilidad legal de seguir prestándola.



1971 . En 1971 arrancó la póliza de seguro de vehículo con 54 automóviles, terminando el año con 245 unidades aseguradas, y pagándose siniestros por valor de $119.924.71. En la actualidad se continúa con el aseguramiento de casi 4.000 automotores con una de las mejores pólizas del mercado.



1982 . En 1982 se dio comienzo al Servicio Integral de Atención Médica SIAM, el cual proporcionó excelentes prestaciones de salud a la comunidad y facilitó una fuente adicional de ingreso a los asociados. Se mantuvo vigente hasta 1996 en razón de la aplicación de la Ley 100 de 1993 que condujo a su desmonte.
















Como se puede apreciar, progresivos y variados han sido los servicios que a través de estos "primeros" cuarenta (40) años de valiosa existencia, Coasmedas le ha prestado a los asociados, a sus familias y al País. Esto ha sido posible por la ampliación de la base social, dentro de los Principios Cooperativos, y por la expansión territorial de la Entidad. Veamos: Ampliación de la Base Social. Aún cuando la entidad fue concebida como de médicos asociados a ASMEDAS, ante la amplia aceptación, ya en septiembre de 1967 se aprobó la afiliación del cuerpo médico en general y en 1970 se inició la vinculación de los demás profesionales de las ciencias de la salud. En 1972 se estableció que los empleados pudieran asociarse y en el año 2000 la Asamblea determinó ofrecer la posibilidad de que otros profesionales lograran participar de las prerrogativas de Coasmedas. Estos hechos han engrandecido la Institución en todos los órdenes pero fundamentalmente incrementando el precioso capital humano.



Extensión Territorial. - Paralelo a lo anterior, Coasmedas se extendió en el territorio patrio con presencia hoy en 20 departamentos. (1970 - 1979) En la década de los años setentas, nacieron las seccionales de Cartagena y Pereira en 1970, Ibagué y Manizales en 1971, en 1972 Bucaramanga, Cúcuta y Pasto en 1978 Y en 1979 Sogamoso. (1980 - 1984) En la primera mitad de los años ochentas fueron fundadas las seccionales de Armenia y Santa Marta en 1980, en 1981 Montería y Popayán y Villavicencio en 1982. (1985 - 1989) En el segundo quinquenio vinieron las seccionales de Florencia y Neiva en 1985, Barranquilla, Cali, Medellín y San Andrés en 1986; Y en 1989 Barrancabermeja y Girardot. (1990 1999) Por último, la seccional de Sincelejo nació en 1991, Y la seccional de Bogotá, que existía desde 1962 pero que de alguna forma se confundía con la Dirección General, fue autorizada en 1993 por el entonces Dancoop como oficina de atención al asociado. Vale señalar que las oficinas de Barrancabermeja y San Andrés Isla fueron cerradas en 1999 por no ser rentables en su operación.



CAMBIO EN LA LEGISLACIÓN COOPERATIVA



1998 - Merece mención especial los giros introducidos en la regulación del sector solidario por medio de la expedición de la Ley 454 de 1998. La Asamblea de ese año consideró en su sabiduría obligatorio reformar los estatutos para adecuar la cooperativa a las nuevas exigencias legales y transformar a Coasmedas en entidad especializada en la prestación de servicios de ahorro y crédito y demás actividades de carácter financiero. Con la consecuencia de desarmar la denominada "multiactividad", representada en programas de construcción directa de vivienda, el ejercicio de los proyectos educativos del Gimnasio los Pinos y los fondos de capitalización de libre inversión y de bien raíz, entre otros, que tradicionalmente se habían desarrollado con aceptación general.



Todo lo anterior, sumado a los resultados económicos insatisfactorios, generó discusiones internas y debates que produjeron algún grado de desconfianza e insatisfacción dentro de los asociados, fenómenos que se han venido superando gracias a los cambios introducidos y a los resultados alcanzados en desarrollo de las políticas fijadas por los órganos de dirección y administración.



LOS SEGUNDOS 40 AÑOS



Los "segundos" 40 años de Coasmedas están por comenzar y nos corresponde a todos los asociados darle curso. No podemos olvidar que es nuestra responsabilidad contribuir en la construcción de una Patria mejor enfrentando los antivalores del egoísmo y el individualismo, propios de la exclusión social y la concentración de la riqueza derivados de la políticas neoliberales, con los verdaderos valores de la equidad, la justicia y la solidaridad distintivos del movimiento cooperativo.



Nos toca recuperar la identidad cooperativa refundida en los vericuetos del que hacer diario, nos obliga trasformar nuestra práctica individualista para ser coherentes con nuestro discurso solidario. Por ello estamos preparando y emprenderemos un programa educativo que de cuenta de esas necesidades. Resulta ahora evidente el acierto de los Fundadores cuando pensaron que uniendo esfuerzos por pequeños que éstos fueran, es decir, estimulando LA SOLIDARIDAD, se podrían proporcionar servicios a los asociados generando valor agregado a la vida de las personas.



Tomado de la revista Coasmedas - Edición Especial No.36 Agosto de 2003 Por: Eduardo José Mendoza Neira